刘毓民
从白云山赶回榆林，已经快三点了。为了继续观赏附近的景观，每人只是吃了一碗凉面皮充饥，五元一碗的，量不大，醋很浓很香，以致我连碗里的调料水也喝进肚子了。同行的各位，稀里哗啦，三下五除二就咥完了，饥肠的稍微填充，使我们的精神面貌得到改观，困倦瞬间尽消。
车直接开到镇北台附近的广场，司机夫妇看来是往来次数多了，就在车里歇息。我们初来乍到，看到什么都新鲜，只要是旅游景点，我们就有观赏的欲望和激情。这种冲动和激情，常常使我们乐此不疲。
在广场附近，我仔细端详关于镇北台的介绍，收集相关资讯，看完了，我们顺坡漫漫北上，与假日闲散款步没有什么两样。悠闲的情调，闲散的情怀，的确是美妙的、惬意的。
镇北台始建于明朝的一六○七年，属于万里长城防御体系的组成部分，是明长城的中部要塞之一。台依山据险，巍峨挺拔。远观，给人一种高耸云天的恢宏气势。台为正方形，四层，外砌砖石，一层最高，约摸十米，二层次之，八米上下，三层，四层高度差不多，最多不会超过五米。台北额有“向明”二字，据说是明万历年间巡抚涂宗所题，每层有石阶可登。
我们自南向北，顺路走到了台子的脚下。这里是一个相对平整的小广场，特殊人物的车子，可以径直至此。我们是庶民，人微言轻，人微权轻，不具备王侯的尊位，自然就得远远步行而上。行数百米，路东横卧一块不规则矩形大石头，表面凹凸不平，上面撰刻着“天下第一台”五个大字，镂凿深陷的部分，用红漆填充，显得格外醒目。
不到长城非好汉，不到此台不算转。登台不登台无所谓，到此不留影，恐怕就失去来此的意义了。为了不留遗憾，我们还是驻足拍照。先是抽上上签的忠林夫妇，后是挑战神威的晓红和他城里的娇妻，最后是一路单干的本人。在我的提议下，让随行人给我们和拓宝生合影，算作是登台的纪念。
顺着标示的路牌，我们漫步而行。路的右边是杂草丛生的壕沟，不是太深，壕沟的上沿，是我们行走的道路。左边是固台子的阶梯形土埝，共三层，七八十米长。
这些土埝里，栽种着红苕花。这种叫法是我们的俗称，究竟的正式称谓，我们似乎不太清楚。没想到，我们游历的时间，正是此花盛开的黄金季节，那么多束硕大的花儿竞相开放，红艳艳一片，微风吹来，随风摇曳，波浪出许多舞姿来。嫣红的花蕾、滴绿的花苞，在翠翠绿绿叶片映衬下，娇媚而富丽，构成了花的海洋，难怪晓红之妻惊叹不已！
至登台的隘口，查票员让我们出示，同行六人，票五张，不能全进，小宏之妻掏出证件，看来管用。这是一张全国旅游景点不敢怠慢的特殊证件，他们详观，打量，接着送给我们一张灿烂的笑脸，是强装的笑，让人怀疑隐含着几分狡黠。
穿过拱门，左拐西向，坡不长，很陡，很窄，右手是很深的壕沟。爬上一个大平台，就必经一个拱圆形的门洞，这里有封台的大门，一旦关闭，万夫莫入了。
钻过此洞，便豁然开朗起来，是整个台子的第一层，面积很大，举目远眺，视野开阔。台基附近，立一石牌，是复制明朝的赝品。字很柔软，没有骨力，更谈不上艺术价值，这与石碑的高耸挺拔，的确是不太协调的。
继续登台，眼前是别样的风景。一老者，头发花白，体胖，柱拐杖，约莫八十上下，行动很是艰难。其子女搀扶，尾随不少。老者爬一阵子，就收获一阵子快意。住脚，拭汗，喘息，又撑开臂膊，左手拄拐，右手扶墙，努力登攀。他尽可能甩开扶助，依靠自己的力量前行。
人到暮年，尚有如此毅力，如此境界，怎能不令人赞叹。他攀爬的不是台级，是别样奋进的人生征途！
每登上一级，我就会顺着台子转一圈，觅寻可能的文化痕迹。每层的四周，除了砖墙，就是粉堞，垛口，但所映入眼帘的风景迥异。登之弥高，观之愈远，而所见愈奇。登临镇北台的顶部，有一览众山小的豪情。这里风很大，攀爬时的汗水，被风吹干，剩下是凌乱的头发。齐胸的垛口，或称作瞭望台，可以举目远瞻。也可以俯视详观游客雕刻的名字，留意这些人的永恒。
攀爬到垛口台上，我站立起来，任凭风吹雨打，此时的我，已接近疯狂。好心人忠告，也未必能改变我的不羁与狂放。我想极力看到天的尽头，想看到冥冥世界的万事万物，想看到沙漠的广袤和苍凉，想听到远古商贾驼队的脚步和铃声。也想看到征战沙场勇士的厮杀。这里本来就是兵家必争之地，是充满血雨腥风的古战场。
凭临堞、垛之巅，我驰骋思绪，想以附近水库为墨，以自己胸怀为笔，以浩瀚沙漠为纸，着意点厾，勾画一幅纵贯古今，气势恢宏的壮阔历史画卷来！
镇北台位于榆林城北之红山顶上。据险临下，控南北之咽喉，如巨锁扼守边关要隘，是古长城现存最大的要塞之一。垛口上部设有瞭望口，各层垛口内四周相通。一层周围有屋宇环列，是当年戍守将士之营房，至今基座尚存。
台北下方，建一方形小砖城，名曰“贡城”。可惜只留下残垣断壁。这里曾是当年蒙汉政治经济文化的交流场所，曾是举行纳贡朝拜仪式的肃穆庄严之地。
站在台顶远眺：金沙蓝天、碧澄水库、逶迤长城、绿色林带、现代城郭，构成了沙天、水天的多幅绚丽画卷。我们借助望远镜，看到了碧波荡漾的红石峡水库，沙漠运河，沙漠海子风光，还看到了郁郁葱葱的林带果园。
一架望远镜，延伸了我们的视野，转换了我们的时空：秦长城的烽火台遗迹，起伏的黄土丘陵，还有十六世纪汉蒙贸易的易马城、红石峡和榆林古城，这是多么壮丽的江山！
镇北台是明长城遗址中最为宏大最磅礴的建筑，是长城三大奇观之一，有“天下第一台”之称，它与万里长城一起，见证了我国的历史的兴衰，是我国古代劳动人民智慧的结晶。
静思时，那位发白、体胖、柱拐杖的老者登临了。他颤颤悠悠地眺望，先西，再北，又东，偶尔也会用拐杖指点，从老者的眼神里，我看到了他的兴奋，看到了他的激越，看到了他的追忆。询问随从的一位女士，是老者的女儿。她的父亲，是解放战争榆林攻坚战的功臣，是离休的军队老干部。他身上，依旧透射出军人的威武、雄壮、坚毅、果敢和豪迈气势来。
若果说榆林城是塞外明珠，那么镇北台就是明珠镶嵌皇冠上最璀璨的一颗。观赏结束，匆匆而下，我们又乘车赶往新的景点。